Esta exposición del Museo Británico de Londres gira alrededor de la figura de Motecuhzoma Xocoyotzin, bajo el título de "Moctezuma: Aztec Ruler". La exposición intenta situar la figura del emperador Mexica en su contexto y desentrañar al emperador persona. O sea, dejando de lado su liderazgo, logros y fracasos e intentando aproximarse a la figura de carne y hueso. Esta exposición es la cuarta y última exposición alrededor de las figuras de los grandes emperadores del pasado en el mundo.

Las investigaciones arqueológicas que se llevan a cabo en el Palacio de Motecuhzoma en la Ciudad de México y de hecho algunas de las piezas halladas en ese lugar recientemente, son mostradas en la exposición. Además se muestran en público por primera vez dos manuscritos del Siglo XVI (guardados en la Ciudad de México y en la Universidad de Glasgow) donde se podrán apreciar unas pequeñas figuras entre una gran variedad de detalladas ilustraciones de los primeros encuentros entre Mexicas y Españoles. Entre otras cosas, en esos manuscritos se puede apreciar al gobernante Mexica con grilletes y cuerdas cuando estaba con los Españoles en su, hasta el momento, considerada, prisión voluntaria. Como se ve, hasta su muerte está envuelta en el misterio. La exposición intentará sacar a la luz, la personalidad de este gran emperador que aun hoy en día sigue teniendo gente a favor y en contra. Hay quien lo considera un héroe y quien lo considera un villano.

La exposición es fruto de un proyecto binacional entre Inglaterra y México, coordinado por el Museo Británico y por Conaculta, a través del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH). Conformado por un equipo curatorial de cuatro investigadores: Colin McEwan y Elisenda Vila, por la parte inglesa; y Eduardo Matos Moctezuma y Leonardo López Luján, por la representación mexicana.





La muestra tiene como origen una serie de exhibiciones que emprendió el Museo Británico en torno a grandes emperadores de la antigüedad. La primera, hace un par de años, fue dedicada al primer emperador de China: Qin Shi Huang; le siguió una sobre el emperador romano Adriano; luego el Shah ‘Abbas de Irán; y la cuarta y última sobre Motecuhzoma Xocoyotzin.







Es la primera muestra biográfica dedicada especialmente a el emperador Mexica, en su carácter de emperador divino, sus empresas militares y políticas. Para esto se muestran alrededor de 130 piezas de los acervos de 29 instituciones de todo el mundo, la mitad de ellas procedentes de México, entre las que se encuentran mapas, manuscritos, máscaras, grabados, óleos y joyería en oro.





Motecuhzoma Xocoyotzin reinó entre 1502 y 1520, heredó y consolidó el control mexica sobre un imperio de una gran complejidad que a comienzos del siglo XVI llegaba desde el Pacífico hasta el Golfo de México. Era considerado como una figura semidivina por sus súbditos, ya que intercedía con los dioses prehispánicos y era un estratega militar al frente de dos órdenes de guerreros: la de los caballeros águila y la de los caballeros jaguar.

El arqueólogo Leonardo López Luján explica que la figura del emperador Mexica siempre ha sido muy controvertida porque, entre otras cosas, a él le tocó sucumbir frente a los españoles. Algunos lo condenan porque dicen, colaboró con los conquistadores, otros afirman que era una persona pusilánime, otros que era muy soberbio, y que se dejó arrastrar por los presagios y sus creencias religiosas.

No sólo era un soberano muy poderoso, sino figura central en la historia. Lo que intenta la exposición es poner en relieve cuál era el papel que él jugaba en la sociedad mexica antes de la llegada de los españoles y cuál fue el papel que jugó de manera positiva o negativa, como quiera verse, durante la conquista. Hay muchos enigmas en torno a su figura: no se sabe exactamente cómo murió, es decir, se sabe que fue asesinado pero no se sabe si fue el propio pueblo el que lo asesinó, porque algunas versiones dicen que le arrojaron una piedra que le dio en la cabeza; pero otras versiones dicen que fueron los españoles quienes lo mataron apuñalándolo por la espalda.

Ambas versiones son presentadas, la española que señala que una multitud enardecida apedrea al emperador y lo mata por haber colaborado con los españoles; mientras que el códice Moctezuma, la versión indígena, señala que el gobernante fue capturado y asesinado por los invasores.

También hay dudas en cuanto al paradero de su cadáver, porque tras su muerte y después de la Noche Triste se le hacen las exequias propias de cualquier soberano, pero hay quien dice que no se le hicieron tales y que su cadáver fue arrojado junto al lago; otra versión dice que su cadáver fue cremado y sus cenizas las bebieron sus súbditos. Hay una cantidad de versiones que hacen que la figura de este personaje sea multifacética, enigmática.

Hoy en día el nombre de Moctezuma está en todas partes de México, pero no es precisamente el principal héroe del México prehispánico ni el más querido de los Mexicanos, siempre que se evoca un hecho histórico de ese momento lo que se recuerda es la caída de Tenochtitlan y la figura de Cuauhtemoc, el gran emperador y último señor de los mexicas. Frente a eso, la figura de Moctezuma queda opacada.

Se escogió la figura de Moctezuma porque a la llegada de los españoles él era quien gobernaba no sólo Tenochtitlan sino buena parte de Mesoamérica. Moctezuma subió al trono en 1502 y es asesinado en 1520, es decir, estuvo más de 18 años en el poder. Cuando llegaron los Españoles, en 1519, sus dominios llegaban desde el Golfo de México al Océano Pacífico y desde lo que hoy se conoce como Michoacán hasta la frontera con Guatemala. Entonces, sin duda que él era la figura política más poderosa de toda Mesoamérica a la llegada de los Españoles.

A través de seis módulos temáticos, la muestra exhibirá cuadros y grabados de los siglos XVI, XVII y XVIII que plasman a un emperador que más corresponde a la imaginación que a la realidad, se trata de cuadros donde incluso se le viste a la usanza romana o europea. También habrá algunas imágenes de los siglos XIX y XX, para ver cómo la figura de este soberano cambia a través del tiempo y cada generación lo interpreta de una manera distinta y le da un valor diferente en el contexto histórico.

Las piezas fundamentalmente son materiales arqueológicos sin embargo también históricos, como armaduras de algunos de los conquistadores, entre ellas la coraza de Pedro de Alvarado, uno de los hombres fuertes de Cortés; se exhiben armaduras de caballos, espadas y lo que soporte la idea museográfica de la conquista; hay documentos históricos como manuscritos, libros impresos que dan cuenta del personaje y su tiempo; además grabados y óleos, es decir, es una exposición muy variada.

Entre las piezas más destacadas de la muestra está el famoso Teocalli de la guerra sagrada, una de las piezas estrella del Museo Nacional de Antropología, la cual será la primera vez que sale de México. También estará el Códice Borbónico, donde está representado el emperador y el cual se encuentra en la Asamblea Nacional en París. Moctezuma: Aztec Ruler cuenta con un catálogo sumamente ilustrado y con textos de investigadores de varias partes del mundo.

Otra cosa importante es que aunque el título es Moctezuma: Aztec Ruler, La intención es explicar que este pueblo no debe ser llamado azteca sino con el nombre de Mexicas, que era como ellos se llamaban a sí mismos.

El maestro e investigador Eduardo Matos afirmó en entrevista con Notimex que:

No se pretende proyectar alguna cosa especial, sino poner un momento histórico importantísimo en el que vemos que se van a encontrar dos culturas y que le corresponde siendo gobernante, siendo Tlatoani, a Moctezuma. La muestra está puesta de una forma didáctica y clara, hay piezas excepcionales como el tambor de madera de Malinalco.

El investigador mexicano, reconocido por sus investigaciones en el Templo Mayor de la Ciudad de México, explicó algunos atributos de Moctezuma:

La elección del Tlatoani no se heredaba de padre a hijo, sino que era un miembro de la Casa Real, un guerrero conocedor de la religión.

La exposición cuenta también con una muestra multimedia con una pantalla de video gigante que proyecta panorámicas del Lago de Texcoco e imágenes de Tlaloc y Quetzalcoatl, con una ambientación musical que acompaña a los visitantes durante su recorrido. Algunas de las piezas son verdaderos tesoros como la máscara de jade (1500-1521), la serpiente de dos cabezas (1400), la cabeza de un guerrero águila (1450), y el altar de los Guerreros (1521). Moctecuhzoma Xocoyotzin es una figura controversial no sólo en México, sino también en Europa, donde aún se cuestiona su papel y se abren las interrogantes aún sin responder: ¿Héroe o traidor?, ¿Deidad o humano?


Enlaces Relacionados:

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"El Eclipse de Quetzalcoatl". Mario Gómez Molina

"Política de Motecuhzoma II Xocoyotzin antes de la Conquista de México". Mario Gómez Molina

www.aztlanvirtual.com > noticia: Moctezuma: Aztec Ruler

www.aztlanvirtual.com > noticia: Hallados los restos del palacio de Motecuhzoma II

The British Museum

Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) de México