Introducción

La población de Santiago Tuxtla está enclavada en las faldas de la sierra volcánica de los Tuxtlas. Fue fundada en el año 1525 y tiene a la plaza del Zócalo como el punto central de la ciudad. Un Zócalo sorprendente porque en ella se resguarda ni más ni menos que la Cabeza Colosal Olmeca de la Cobata. Esta Cabeza Olmeca es la más grande encontrada hasta el momento. Tiene una altura de 3.4 metros y un peso aproximado de 40 toneladas. Fue encontrada en la cresta norte de la cumbre de Cerro el Vigía, a unos 10 km de Tres Zapotes, en la localidad de La Cobata. Es la única Cabeza Olmeca con los ojos cerrados, por lo cual se cree que representa a un gobernante muerto. Sin duda es la más extraña de las 17 Cabezas Olmecas conocidas y hay quien ha sugerido que puede estar incompleta y que iba a ser transportada a Tres Zapotes para ser finalizada o que sirviera como marcador del territorio gobernado por Tres Zapotes.




El Museo

El Museo Tuxteco se encuentra en la misma plaza del Zócalo y está dedicado a ofrecer una panorámica de las culturas prehispánicas del Estado de Veracruz, pero haciendo hincapié en la cultura Olmeca y especial a los vestigios arqueológicos de la cercana Zona Arqueológica de Tres Zapotes.

En el actual Estado de Veracruz florecieron a lo largo del tiempo tres grandes civilizaciones: la Olmeca, la Totonaca y la Huasteca. Estas han dado origen a la denominación de Culturas del Golfo, ya que a lo largo del tiempo no solo compartieron territorio (Veracruz, Tabasco, Tamaulipas, San Luis Potosí, Puebla, Hidalgo y Querétaro) sino también rasgos políticos y religiosos. No obstante estas culturas en este territorio compartieron espacio e ideologías con otras culturas como la Nahua y la Otomí.

Centro de Veracruz

Quizás las esculturas más representativas del Centro de Veracruz son las conocidas como Caritas Sonrientes. Su datación en general corresponden al periodo Clásico. Son únicas en Mesoamérica, imagen de una concepción del mundo particular de esta área geográfica. Aunque no se sabe exactamente su función (más allá de servir de acompañamientos a ofrendas rituales) ni su significado, se cree que pueden estar relacionadas con la música y la danza en su vertiente ritual y religiosa. Aunque muchas de las Caritas Sonrientes que se hallan en museos hoy en día solo tienen precisamente la cabeza, existen otras figuras que también disponen del cuerpo entero, por lo cual parece lógico pensar que en realidad las Caritas Sonrientes son la cabeza de un cuerpo que no se ha encontrado. Estas Caritas Sonrientes representan tanto a hombres como a mujeres.




El Manatí

En el año 1988 se hallaron de manera fortuita una serie de objetos claramente Olmecas en la cuenca baja del río Coatzacoalcos, en un lugar entre San Lorenzo y La Venta llamado Cerro el Manatí. Además de objetos de jade, pelotas de hule y restos humanos de niños sacrificados, quizás el descubrimiento principal y más llamativo fueron 40 bustos hechos en madera que representan a personas típicamente Olmecas. Sus rostros son todos distintos entre ellos por lo cual más que representar deidades o entidades abstractas, son retratos de personas reales. El Manatí no fue un lugar habitacional si no un lugar destinado a cultos religiosos entre los años 1700 y 900 a.C. por lo tanto tuvo un uso ritual desde la época preOlmeca. Los bustos de madera fueron fabricados y enterrados entre los años 1200 y 900 a.C. ya en plena época de apogeo Olmeca.




Tres Zapotes

El Sitio de Tres Zapotes situado muy cerca de la actual población de Santiago Tuxtla tuvo su florecimiento en el Preclásico Tardío (400 a.C. – 200 d.C.) tras la caída del centro de La Venta, llegando ha tener en ese momento una extensión de 500 hectareas, aunque su historia se remonta al Preclásico Temprano y se alarga hasta el Clásico Tardío, por lo cual su ocupación se prolonga por un periodo de aproximadamente 2000 años. Aunque la gran mayoría de las esculturas de Tres Zapotes no han sido halladas en excavaciones controladas y por lo tanto se carece de información estratigráfica para poder datarlas, se tiene la convicción de que pertenecen al periodo Olmeca del Preclásico Medio entre los años 1000 y 400 a.C.

Unas de las piezas escultóricas que se dan con mucha intensidad en Tres Zapotes son los bustos esculpidos en piedra con un cuerpo adosado casi cilíndrico que seguramente servía para ser empotrados en las paredes de los montículos. Se cree que fueron esculpidos durante el Preclásico Tardío. Esta corresponde a la conocida como “El Negro” o Monumento F.




La Cabeza Colosal número 2 de Tres Zapotes junto con la número 1 ha llevado a decir a algunos investigadores que sus rasgos no son propiamente Olmecas o al menos que podría ser uno de los últimos vestigios de intentar plasmar el arte Olmeca, aunque otras opiniones se decantan más por que se trata de una interpretación local del arte Olmeca. En todo caso esta Cabeza Colosal es la más pequeña de todas las halladas hasta el momento y procede del cerro Nextepetl situado a 3 km de la Zona Arqueológica de Tres Zapotes.




Datos del Museo

Circuito Licenciado Ángel Carvajal s/n
Centro, C.P. 95830
Santiago Tuxtla
Veracruz
Teléfonos: 01 (294) 947 01 96 y 9471076

Abierto de Martes a Sábado de 9:00 a 18:00 horas y Domingos de 9:00 a 17:00 horas