El complicado conocimiento del poblamiento de américa avanza lentamente, pero cada vez parece más claro que no fue tan simple como hasta ahora se había creído. Las investigaciones realizada en un sitio del puente de tierra de Beringia que se ha dado a conocer recientemente puede aclarar aun más este poblamiento.

Durante el verano de 2009, el Centro para el Estudio de los primeros americanos de la Universidad de Texas A&M y el Servicio de Parques Nacionales tuvieron la oportunidad de investigar lo que puede ser el primer sitio arqueológico de la edad del hielo encontrado hasta ahora en el Puente Terrestre de Beringia. El sitio está ubicado cerca de Serpentine Hot Springs y en él se han hallado herramientas de piedra y huesos de animales datados preliminarmente con una antigüedad de 12.000 años.

Las conclusiones a las que estos investigadores han llegado son que en Serpentine Hot Springs, las puntas acanaladas que aparecen son posteriores a la época de la cultura Clovis, que hasta el momento se cree la más antigua de América y que hasta el momento han sido halladas en las zonas templadas de América del Norte. Lo son por unos 1000 años, lo que sugiere que esta tecnología se extendió hacia el norte desde el Sur y que no es una cultura procedente de Asia. La aparición de puntas acanaladas que generalmente son consideradas de América del Norte y el noreste de Asia, sugieren que su presencia en el Puente Terrestre de Beringua no pudo ser el simple resultado de una dispersión de la población desde el centro de América del Norte, sino el resultado de una transmisión más compleja de la tecnología a través de las poblaciones ya existentes.

Por lo tanto los investigadores están considerando que la cultura clovis que se halla en el puente de Beringia no vino de Asia, si no que apareció en el Centro de Norteamérica y después llegó a Beringia. ¿Significa entonces que pudieron entrar por un lugar distinto del estrecho de Bearing?.

El templo circular dedicado al Dios del viento Ehecatl, datado entre los años 1486-1502, ha sido finalmente descubierto en la calle de Guatemala, justo detrás de la Catedral Metropolitana de la Ciudad de México en lo que fue el recinto sagrado de Mexico-Tenochtitlan. La estructura ha sido hallada por los arqueólogos del Programa de Arqueología Urbana (PAU). Raúl Barrera, director del PAU, declaró:

En diciembre pasado se iniciaron los trabajos en este predio, los cuales han arrojado interesantes hallazgos, como este edificio prehispánico Mexica, conformado por dos elementos arquitectónicos: una plataforma orientada de norte a sur y una estructura circular adosada en la parte central posterior. Aún no conocemos las dimensiones reales de todo el edificio, pero calculamos que se encuentra arriba de los 32 metros de ancho, y que la estructura circular mide 14 metros de diámetro, aproximadamente. Este edificio, con vista al Templo Mayor, es uno de los más importantes del antigo centro ceremonial. Su importancia se relaciona con la salida del Sol, que aparece en la parte posterior del Templo Mayor y se oculta al poniente. Las crónicas del siglo XVI, especialmente la de Bernal Díaz del Castillo, describen que este templo posee una entrada elaborada con fauces de serpiente y con diversos elementos decorativos, como grandes ollas que estaban al frente de este edificio. En estos momentos estamos en la primera etapa de delimitación del edificio y seguimos los lineamientos del Consejo de Arqueología para la investigación y excavación. Esta estructura prehispánica será rehabilitada, y tendremos que esperar las investigaciones para saber qué determinarán las autoridades académicas para el siguiente proceso. En estas semanas, continuaremos con las excavaciones para delimitar el tamaño del edificio, tanto en el extremo sur como en la parte posterior del templo de Ehecatl; también buscamos determinar la circunferencia de este templo y consolidar los estucos, los cuales, al estar sepultados por muchos años, podrían perder sus características originales si se exponen de manera prolongada al medio ambiente. En el siglo XVI vivió en este predio uno de los primeros fundadores de la Nueva España; los elementos arqueológicos aportan datos importantes que sí encajan con las fuentes históricas y con los antiguos planos de Tenochtitlan. Como toda investigación, aún no tenemos datos concluyentes porque necesitamos trabajar más, pero lo importante es que se corroborará lo que se manifiesta en las fuentes históricas, como el plano del arquitecto Ignacio Marquina, quien ubica el templo de Ehecatl frente al Templo Mayor, aunque aún hay más por discutir.

Recientes hallazgos en la zona arqueológica de Toniná parecen demostrar que el gobernante Chaak Bal Nal, uno de los últimos gobernantes Mayas, construyó el imperio militar más grande de la historia de esta civilización y fue una especie de rey de reyes.

Hace cuatro años en Toniná, se descubrió dentro de un complejo piramidal de 63 metros de altura, un palacio con un mural destruido casi en su totalidad. Pero además de esto fue hallado un sarcófago milenario que los expertos creen que puede explicar el declive de la civilización Maya.

El arqueólogo Juan Yadeun, responsable del sitio, explicó:

En el mural de estuco se muestra la transformación que logró Chaak Bal Nal durante su mandato, del año 688 al 708 después de Cristo, cambio que afectó a todo el mundo Maya y a toda la historia del México antiguo. Chaak Bal Nal tomó el poder tras el secuestro de su antecesor, el señor del Fuego, que fue llevado a Palenque. Chaak Bal Nal gobernó 20 años después de que murió el rey Pakal, convirtiéndose en el gran héroe de Toniná. Uno quisiera encontrar las cosas como en Egipto, que abre la puerta y está todo. Aquí todo aparece destruidísimo, el palacio y su mural lo empezamos a encontrar y restaurar desde hace 4 años, fueron más de 18 mil piedras que hubo que dibujar y restaurar, es un trabajo muy minucioso y después de cuatro años presentamos todo este trabajo. En el muro están representados dos gobernantes Mayas que también son semidioses. Uno de ellos es el mismo Chaak Bal Nal. Todo el mural está dedicado a él, que es la deidad resplandeciente del agua y los relámpagos. Es una inscripción donde se plantea el triunfo de él sobre todos los demás estados Mayas de la zona. Chaak Bal Nal no sólo era rey de Toniná si no rey de reyes, equivalente a un emperador. El sarcófago pertenece a una etapa clave de las transformaciones de los Mayas. Vamos a poder ver en los restos que encontramos si los destructores del mundo Maya son los propios grupos Mayas de aquí o son gente que vino de Puebla-Tlaxcala o de la Chontalpa y de Tabasco. En Toniná tenemos las tres etapas: el del gran imperio Maya, cuando se abandona y llega un nuevo grupo Tolteca que es el de la tumba y finalmente el grupo Tzeltal. Este tipo de sarcófago es único en el México antiguo, y en cierto sentido es parecido al de la Reina Roja tanto por su tamaño como por carecer de inscripciones. Diversos elementos del hallazgo señalan que la tumba permaneció inalterada durante más de 500 años a partir de 900 d. C., aproximadamente, y hasta 1490, momento en que se estableció un cacicazgo Tzeltal en Toniná, que comenzó a reocupar los edificios y abrió las tumbas para extraer los objetos de origen Maya, al tiempo que colocaba nuevas ofrendas. La tumba que encontramos presenta alteraciones, porque fue abierta en una parte, alrededor de 1490-1495, por gente de origen Tzeltal, que apartó algunos componentes originales, sobre todo la cerámica, repartiéndolos por el derredor del sarcófago. Los huesos que quedaron los empujaron hacia una sección del mismo y colocaron la olla con tapa que contenía los huesos hervidos. En 840 d. C., hubo una transformación muy importante en las urbes Mayas, dejó de haber representaciones escultóricas e inscripciones, lo que se ha interpretado como un abandono masivo de los asentamientos. Lo anterior quiere decir que, para esos tiempos, en el México Antiguo se estaba suscitando una revolución, al caer las dinastías y asumir el poder grupos de guerreros."

Durante los trabajos para lograr una adecuada conservación de los murales de Bonampak se ha podido realizar un nuevo descubrimiento en este sitio arqueológico Maya del estado de Chiapas. Debajo del segundo cuarto del Templo de las Pinturas se localizó una cripta con los restos óseos de un hombre, acompañado de objetos de cerámica y ornamentos de jadeíta, que podrían tener más 1.300 años.

Los restos del personaje, aún por indagar, podrían corresponder a un cautivo de guerra como los que están plasmados en el mural La Batalla, o podría tratarse también de un familiar cercano de Chaan Muan II, quien gobernó el sitio del 776 al 792 de nuestra era, personaje que se ha identificado hasta el momento como el último gobernante de Bonampak, y quien mandó realizar los murales en el Templo de las Pinturas, compuesto por tres habitaciones completamente decoradas con pintura mural en su trono, paredes y bóvedas.

El arqueólogo Alejandro Tovalín Ahumada, quien encabezó los trabajos de excavación, informó que el descubrimiento consta de una cripta funeraria sencilla, de 2.20 metros de longitud, 70 centímetros de ancho y 75 de altura, y una bóveda estucada en color blanco de apenas 35 centímetros de altura. En su interior se encontraron los restos óseos de un hombre sin el cráneo, únicamente con el maxilar inferior; a sus pies estaban dispuestos dos platos policromos, y a un lado del área que ocuparía su cabeza, una vasija de alabastro perforada. De acuerdo con los estudios preliminares realizados por el antropólogo físico Javier Montes, indican que se trata de un individuo de aproximadamente 35 a 42 años, y 1,70 metros de altura.

El arqueólogo ha declarado que:

Ninguno de los objetos de la ofrenda tienen jeroglíficos que den información al respecto, pero el tratamiento de los materiales arqueológicos han permitido formular dos hipótesis: la primera, que se trata de un importante cautivo de guerra que fue ofrendado, teoría inferida por la ausencia del cráneo, y el alabastro perforado asociado al cuchillo. La segunda propone que se trata de un familiar cercano a Chaan Muan II. El personaje estaba ataviado con un pectoral de concha del género Spondylus, un collar y dos brazaletes de cuentas de jadeíta, que en conjunto suman al menos 443 jades, lo que hace del entierro como el de mayor cantidad de esta piedra verde que se haya localizado hasta ahora en Bonampak. Además, se encontró un pequeño cuchillo de sílex colocado a un lado del alabastro. La perforación de la vasija y el cuchillo junto al alabastro indica el sacrificio simbólico del recipiente, es decir, que fue sacrificado ritualmente, como se acostumbraba entre los mayas. En cuanto al Templo de las Pinturas, la hipótesis planteada por diversos investigadores indica que el edificio se construyó exclusivamente para plasmar los murales, que representan un discurso sobre su poder y derecho a gobernar, así como sobre su pequeño hijo y futuro heredero. Sin embargo, a partir de este descubrimiento, podríamos pensar que el edificio ya existía y que Chaan Muan II lo modificó, haciéndole subdivisiones para tener tres cuartos; y que previamente a la construcción del trono en el segundo cuarto, y a modo de ofrenda, enterró al personaje en la cripta, para posteriormente plasmar los sucesos en los murales. A partir de los resultados de estas excavaciones, pienso que en los murales se hace referencia a un cambio del linaje gobernante, logrado por medio de una batalla, y a la posibilidad de que los restos óseos hallados correspondan a uno de los cautivos más importantes de esa batalla, quizá la cabeza del grupo al cual derrocó Chaan Muan II. Es decir: Chaan Muan II perteneció a un linaje distinto o secundario al que gobernaba Bonampak hasta el momento de la batalla, hacia el periodo Clásico Tardío, y que con la ayuda de Yaxchilán, en una alianza militar –y matrimonial, dado que estaba casado con una hermana de Escudo Jaguar III, gobernante del sitio mencionado–, logró la toma de poder de Bonampak, y que quienes están retratados en el mural La Batalla no es gente de algún asentamiento vecino importante, sino que pudieran ser del grupo que gobernaba hasta entonces Bonampak.

Se acaba el año 2009 y es hora de repasar lo más importante en cuanto a los descubrimientos arqueológicos que han acontecido en este año. Vamos a presentaros dos listas. Una la que ofrece anualmente la revita Archeology y otra que hemos realizado nosotros con las noticias más importantes publicadas en la sección de noticias de nuestra web.

Revista Archeology
Una única noticia referente a Mesoamérica ha sido recogida para el Top Ten por esta revista:
El Popol Vuh en Guatemala

Mientras se investiga el sistema de recogida de agua en la ciudad de El Mirador en los bosques del norte de Petén, Guatemala, un equipo de arqueólogos encabezado por Richard Hansen de la Idaho State University descubrió un grupo escultórico con una de las primeras representaciones de la historia de la creación maya, el Popol Vuh . "Fue como encontrar la Mona Lisa en el sistema de alcantarillado," dice Hansen. El panel de yeso data de aproximadamente el 200 aC y representa a los gemelos héroes míticos, Hunaphu e Ixbalanqué, nadando a los infiernos para recuperar la cabeza decapitada de su padre. La escultura data del mismo periodo que algunas de las primeras obras de arte para representar el Popol Vuh en los murales de San Bartolo y una estela de Nakbé, otras dos ciudades cercanas. Las partes del panel decorativo se extienden más allá de la excavación de trincheras de Hansen, por lo que descubrir el resto tendrá que esperar hasta la temporada siguiente. Mientras tanto, los arqueólogos han instalado un clima controlado de la vivienda en el área para garantizar que el yeso se mantenga intacto.

TOP TEN www.aztlanvirtual.com

• 1. Hallada la primera representación de Xipe Totec en territorio Tolteca
• 2. Avance en el conocimiento de las relaciones entre Teotihuacan y Oaxaca
• 3. El Colapso de Monte Albán
• 4. La conquista Teotihuacana de El Mirador
• 5. Los Mayas, los primeros observadores de los tránsitos de Venus
• 6. Descubren un nuevo edificio en Chichén Itzá
• 7. El Rey de Copán era Teotihuacano
• 8. Tlaloc y los Mayas
• 9. El máiz se comenzó a cultivar en México hace 8000 años
• 10. ¿Una nueva civilización en Mesoamérica?

Hoy la versión Mexicana del buscador Google se viste con la Piedra del Sol Mexica con motivo del hallazgo ocurrido hace más de 200 años, el 17 de diciembre de 1790, en el Zócalo de la Ciudad de México.

La Piedra del Sol, también conocida como Calendario Azteca, es una pieza monolítica con un peso de más de 22 toneladas, está labrada en basalto de olivina y tiene un diámetro de más de 3,22 metros. Fue hallada durante las excavaciones para nivelar y enlosar esa sección del centro de la ciudad. Tras el hallazgo, el monolito fue empotrado en una de las torres de la Catedral. Ahí estuvo a la vista del público de 1790 a 1885, hasta que por órdenes del Presidente Porfirio Díaz fue trasladado al viejo Museo Nacional de la calle de Moneda, presidiendo el Salón de Los Monolitos. Posteriormente, en 1964 fue enviado al Museo Nacional de Antropología donde se exhibe hasta la fecha en la Sala Mexica. Se cree que la Piedra del Sol tuvo un uso en posición horizontal y no vertical como ahora se exhibe y que servía como recipiente del corazón y la sangre de los guerreros vencidos, quienes eran sacrificados como ofrenda para el renacimiento diario del Sol. No se sabe con exactitud la fecha de su manufactura, pero en su parte superior muestra el numeral 13-Caña (1479), que corresponde tanto a la fecha en que los Mexicas situaban el nacimiento del Quinto Sol en Teotihuacan, así como del gobierno de Axayacatl, aunque al estar presente también el emblema de Motecuhzoma Xocoyotzin se cree que pudo ser este gobernante quien lo mandara construir durante su mandato.

Una escultura del Dios Xipe Totec perteneciente a la época Tolteca se ha hallado cerca de la Zona Arqueológica de Tula, en el Boulevard Iturbe a sólo unos metros de la valla perimetral del sitio arqueológico. La escultura tiene 85 centímetros de altura y está hecha en cerámica. Junto a ella se han encontrado cuatro entierros humanos con restos óseos y dos ofrendas que preliminarmente se ha determinado que pertenecen al periodo del 900 al 1150 d.C. La importancia del descubrimiento viene determinada porque es la primera vez que se ha hallado una representación de este Dios por parte de la civilización Tolteca.

El área donde se ha realizado este hallazgo se cree que puedo ser un barrio habitacional Tolteca dedicado a la alfarería. Luis Gamboa Cabezas, arqueólogo del centro INAH de Hidalgo comentó:

El Xipe Tótec fue hallado en un buen estado de conservación, está completo y únicamente presenta un brazo desprendido y parte del rostro fracturado. Fue encontrado de forma horizontal a los pies de los restos de una escalinata, que en la época prehispánica formó parte de una casa habitación. Xipe Tótec significa en náhuatl “nuestro señor el desollado”, y representa a un individuo de pie con sandalias y taparrabo, cabellera larga y orificios en las orejas. Tiene una textura granulosa en todo el cuerpo que simboliza el estado de putrefacción de la piel. son pocas las representaciones de Xipe Tótec halladas en México, a pesar de que su culto se dio en toda Mesoamérica.

Existen dos esculturas en el Museo de Apaxco, en el Estado de México, y una más en el Museo del Templo Mayor, que es la de mayores dimensiones y alcanza más de 1.5 metros de altura. Sin embargo, ésta es la primera que se encuentra en lo que fue la capital de la cultura tolteca.

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