El hallazgo se ha realizado en la zona arqueológica de San Bartolo en Guatemala y se trata de 10 jeroglíficos sobre roca que tienen una antigüedad de 2.300 años, según las pruebas del carbono 14 realizadas. No obstante, los símbolos no tienen nada que ver con la escritura Maya conocida por lo que hasta el momento son indescifrables.

A pesar de todo, se ha detectado lo que parece ser una versión temprana de la palabra ajaw, que significa gobernante en la lengua Maya. Los jeroglíficos datan de entre los años 200 a 300 antes de nuestra era, por lo que se puede deducir que la civilización Maya desarrolló un sistema de escritura siglos antes de lo que se creía hasta el momento.

De hecho, los jeroglíficos tienen un siglo más de antigüedad que los murales Mayas descubiertos en la misma zona arqueológica de San Bartolo y que son considerados los más antiguos conocidos hasta la actualidad.

David Stuart, arqueólogo de la Universidad de Texas declaró: "No podemos leer esto porque es muy antiguo. Todavía se ven más exóticos que los símbolos mayas conocidos. Es como tratar de leer algo de los manuscritos de los años 1500. Aunque es nuestro mismo sistema de escritura, no lo reconocemos''.

No obstante, la escritura más antigua en Mesoamérica conocida corresponde a la encontrada en Oaxaca y data del año 600 antes de nuestra era.