El hallazgo ha sido realizado en unas cavernas bajo el agua, en la Zona Maya de Tulum, una zona en la que se pensaba que no había habido ocupación humana nómada en la época prehistórica.

El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) de México, lleva desde el año 2002 recuperando estos restos en cavernas sumergidas que se localizan cerca de la Zona Arqueológica de Tulum. En concreta en las cavernas de Las Palmas, El Templo y Naharon. Estas cavernas estaban secas y servían de refugio y como espacios funerarios antes del Pleictoceno. Los restos hallados pertenecen a dos mujeres y un hombre y según distintas dataciones realizadas en Reino Unido, Estados Unidos y México, la antigüedad de los mismos datan de entre 10.000 y 14.500 años, lo que corresponde con el fin del Pleistoceno. Después del Pleistoceno se produjeron importantes cambios climáticos que inundó estas cavernas.

Estos restos no son de filiación Maya. Carmen Rojas del INAH declaró que: "Entonces estamos hablando de especies tempranas que ahora nos permiten determinar la temporalidad prehistórica de la zona de Tulum. Esto inscribe al sureste mexicano como uno de los pocos sitios con presencia prehistórica comprobada de América, y que aporta nuevos elementos para la comprensión del complejo rompecabezas del poblamiento americano".