Las últimas pruebas arqueológicas demuestran que los Olmecas ya bebían chocolate hace más de tres mil años. O por lo menos una bebida preparada a base de cacao y bebida en sus ceremonias rituales.

Se sabe por los conquistadores y cronistas de la importancia de esta bebida entre los Mexicas. De hecho el soldado y cronista Bernal Díaz del Castillo menciona que:

"y de cuando en cuando traían unas copas de oro fino con cierta bebida hecha del mismo cacao, que decían era para tener acceso con las mujeres."

Estudios recientes realizados por investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) de México, de la Universidad de Columbia, Arizona, Yale, Wisconsin y Kennesaw, demuestran que hay evidencias del consumo de cacao como bebida, ya en el periodo Preclásico, aproximadamente desde el año 1.750 a.C. lo que retrasa el uso del cacao como bebida unos 800 años.

Los residuos de esta bebida se han hallado en una vasija de cerámica encontrada en el Cerro Manatí en Veracruz, uno de los sitios prehispánicos de filiación Olmeca más antiguos conocidos. La vasija se halló asociada a una gran cantidad de objectos suntuarios entre los que se pueden citar: hachas labradas en piedra verde, jadeita, pelotas de hule, mazos de madera y varias estacas con la punta quemada, así como semillas de diversas plantas, huesos de tortuga y venado de cola blanca.

Este contexto ha llevado a inferir que la vasija fue creada especialmente para contener este tipo de bebidas rituales que era consumida únicamente por la elite gobernante.

Hasta el momento se creía que habían sido los Mayas los inventores del Chocolate pero esta prueba demuestra una vez más que los Olmecas fueron los inventores y propagadores de otro rasgo típicamente mesoamericano.