Introducción

Para situar cronológicamente los acontecimientos humanos a lo largo del tiempo, la ciencia histórica ha establecido una serie de divisiones temporales, con el objetivo, de dividir y a su vez unir, los grandes acontecimientos que han hecho evolucionar la historia cultural de la humanidad.

Periodo es la unidad temporal histórica usada con más frecuencia. En el momento en que un acontecimiento supone una evolución en la cultura, se produce un cambio de periodo.

Dentro de los periodos, se pueden identificar a su vez, pequeños o grandes cambios, que aunque no son tan revolucionarios como para suponer un nuevo periodo, sí representan un cambio respecto al mismo. Es por ello que a su vez los periodos se dividen en fases.

¿Se puede establecer bajo estos parámetros una cronología de la historia de Mesoamérica?. Si bien Mesoamérica une a una serie de pueblos diversos que compartieron una cultura común, es difícil imponer una mismo división de periodos y fases, en la que todos a un mismo tiempo pasen por ejemplo del nomadismo al sedentarismo. Pese a todo, Mesoamérica, como concepto, existe realmente, y por tanto, aunque con algunas excepciones, es posible periodificar correctamente toda Mesoamérica bajo un mismo paraguas, pues lo contrario, de hecho, significaría la necesidad imperiosa de revisar el concepto actual de Mesoamérica.

A pesar de haber existido muchas propuestas sobre como periodificar la historia de Mesoamérica, finalmente se ha impuesto la que divide la historia de Mesoamérica en tres grandes periodos: PreClásico, Clásico y PostClásico.



La concepción original de los nombres dados a los periodos, ya perdido en la actualidad afortunadamente, daba a entender que, al igual que al periodo de máximo esplendor de la Grecia y la Roma antigua se le llamo la Grecia Clásica o la Roma Clásica, en Mesoamérica, el periodo de máximo esplendor ocurrió en el llamado periodo Clásico, y que el periodo anterior y posterior no eran más que un antes y un después de ese gran periodo. Además para formular la periodificación de Mesoamérica, se tomó como modelo a la cultura Maya, la cual se creía una sociedad pacífica que durante el Clásico vivió su época dorada. Las investigaciones recientes han tirado por tierra dicha concepción, y en la actualidad a pesar de que los periodos mantienen los mismos nombres, estos, ya no indican en que momento las culturas alcanzaron su máximo apogeo cultural, ya que cada cultura lo alcanzó en un periodo distinto.

En el cuadro inferior podemos observar los distintos periodos y fases de la cronología de Mesoamérica, conjuntamente con las culturas más importantes que existieron a lo largo de la historia de Mesoamérica. Como se puede observar se ha dividido en 6 regiones distintas, que son las divisiones establecidas en el territorio Mesoamericano, ya que en ellos se dieron civilizaciones con características únicas y diferenciadas del resto. La líneas contínuas muestran las culturas en su momento de máximo apogeo y las líneas discontinuas cuando están en un momento formativo o terminal. Asimismo en la parte inferior vemos algunos de los acontecimientos más importantes que se dieron fuera de Mesoamérica.



Los periodos de la cronología de Mesoamérica se dividen a su vez en fases. Estas son las características y la duración de cada una de ellas.

Multimedia: Cronología de Mesoamérica

---